Jasným favoritem na celkové vítězství byl Chomutov, který má ve svých řadách několik hráček se zkušenostmi z nejvyšší domácí soutěže žen ŽBL. Všechny ostatní celky (domácí Jablonec, Ústí, Plzeň a Litoměřice) šly do neznáma, přeci jenom nikdo nevěděl, co s týmy udělal koronavirus. Jako první se Sluneťačkám postavila do cesty Plzeň, vstup do utkání byl trochu nervózní, ale naštěstí jsme se z toho rychle oklepali, vyrovnali skóre a pak se hrála vyrovnaná bitva. Nakonec se nám podařilo týmovým pojetím hry zlomit odpor Plzně až v poslední čtvrtině a do turnaje jsme vstoupili vítězně.

SLUNETA Ústí nad Labem – DBaK Plzeň 74:58 (19:20, 35:33, 51:43)
Body: Ryvolová 12, Maruštíková a Zajícová po 11, Štréblová 10, Krejčová 8, Hnízdilová 7, Lebedová 5, Davidová 4, Riegertová, Seidelová a Chalupecká všechny po 2

Jako druhý soupeř na nás doslova vlétly chomutovské Levhartice, které procházely turnajem bez sebemenšího zaváhání a každého soupeře drtily jasným rozdílem. A možná proto jsme zezačátku hráli až s příliš velkým respektem a úplně jsme vypadli z herního konceptu. Zpětně musíme říci, že o zápase bylo rozhodnuto už po první čtvrtině (29:7). Bohužel jsme se neoklepali ani ve druhé čtvrtině a do šaten se šlo za stavu hrozivě vypadajícího skóre 50:16. Až o přestávce jsme se dokázali oklepat a konečně smysluplně ohrozit koš soupeře a k vidění byl vyrovnaný druhý poločas, který jsme prohráli o 5 bodů, což se s ohledem na první půli dá považovat za malé vítězství.

Levhartice Chomutov – SLUNETA Ústí nad Labem 82:43 (29:7, 50:16, 63:29)
Body: Ryvolová 11, Maruštíková 7, Riegertová 6, Seidelová a Zajícová po 4, Davidová, Štréblová a Lebedová všechny po 3, Hozáková 2

Tím byl náročný sobotní program u konce a děvčata dostala možnost zrehabilitovat a nabrat síly na ještě náročnější neděli. Tu jsme zahájili veledůležitým utkáním se sokem z kraje – Litoměřicemi. Ty se po celou dobu turnaje prezentovaly výbornou obranou a vyrovnanými zápasy. Toto utkání bylo z naší strany asi to nejpovedenější z celého turnaje, výborná koncentrace na obou stranách hřiště zapříčinila dobrou obranu, rychlý přechod do protiútoku s vysokým procentem úspěšnosti zakončení a už výsledek první čtvrtiny naznačil další průběh utkání, důležité tedy z pozice kouče bylo udržet soustředěnost a pokračovat v naší hře. To se povedlo a SLUNETA si dokráčela pro důležitou výhru nad Litoměřicemi.

SLUNETA Ústí nad Labem – Slovan Litoměřice 69:43 (18:9, 40:19, 59:28)

Body: Štréblová 13, Krejčová 10, Hnízdilová 8, Riegertová 7, Ryvolová a Maruštíková po 6, Seidelová, Zajícová a Chalupecká všechny po 5, Lebedová a Tintěrová po 2

No a jako vrchol celého kvalifikačního turnaje přišel na řadu zápas s domácím Jabloncem, vzhledem k dosavadním výsledkům bylo potřeba z pohledu Ústí tento zápas vyhrát. Jablonec do té doby posbíral dvě prohry a SLUNETA pouze jednu. V případě prohry Ústí by tedy postupoval domácí celek na vzájemné zápasy. Jenomže vstup do utkání z naší strany nepatřil zrovna k těm nejlepším, naše hráčky měly rozhozenou mušku, těžko říci, jestli to bylo „pouze“ nekoncentrovaností nebo únavou z turnaje, ale právě s únavou bojoval i soupeř, takže na to se vymlouvat nelze. Každopádně i přes špatnou úspěšnost zakončení jsme dokázali zůstat bodově v kontaktu s favorizovaným domácím celkem a v poločase ztráceli pouhých 5 bodů. Bylo to hodně utrápený, ale vybojovaný výsledek. Soupeř dobře vycítil naše střelecké trápení a do druhé půle postavil zónu, tu jsme si uměli „rozťukat“, vytvořit si volné pozice, ale střely bohužel ne a ne najít cíl. Domácí naopak dokázali využít domácího prostředí a drželi po celou dobu vysoké procento střelby a náskok postupně navyšovali. V našich řadách se bohužel nenašla ani jedna střelkyně, která by vzala osud utkání na svá bedra a díky střeleckému trápení SLUNETA prohrála nejdůležitější utkání celého turnaje a zůstala tak těsně před branami extraligy.

Jablonec n. N. – SLUNETA Ústí nad Labem 72:55 (17:15, 32:27, 52:36)
Body: Ryvolová 15, Davidová 9, Riegertová 7, Zajícová a Hnízdilová po 6, Maruštíková 5, Chalupecká 3, Krejčová a Lebedová po 2

Když bychom měli hodnotit naše výkony na turnaji jako celek, tak musíme holky pochválit. Byly v těžké situaci, po koroně, dlouho nehrály a víceméně nevěděly, co od toho čekat a hlavně po takové pauze zvládnout 4 zápasy ve dvou dnech byla extrémní zátěž, z tohoto úhlu pohledu tedy můžeme hodnotit turnaj pozitivně. Další dobrou zprávou je, že i když si naše nejvíce „bodové“ hráčky vybraly slabší turnaj, dokázali jsme s jejich výpadky nahradit jinými střelkyněmi a z pohledu trenére je vždy dobré, že se nemusí spoléhat na jednu, dvě hráčky, které budou bodové, a když se přidají ostatní, bude to „v klidu“. Na turnaji jsme neměli jasnou bodovou vůdkyni týmu, v každém zápase jsme body rozložili mezi všechny hráčky. Na čem budeme ale muset zapracovat je „hlava“, z děvčat ještě stále nejsou „vítězky“, umí sice velmi dobře bojovat jako tým, ale ve chvíli, kdy se přestane dařit, hrozí psychický kolaps celého týmu. Ale ať zakončíme článek pozitivně, tak je vidět, že dlouhodobý koncept práce s tímto týmem s velkým potenciálem se vyplácí, jako jeden mála týmů jsme měli možnost dosáhnout na extraligu s vlastními vychovanými hráčkami a bez jediné hostující hráčky. Tento tým je spolu už od přípravky a je potřeba s ním i nadále koncepčně pracovat směrem k týmu žen.